La Via Podiensis

C’est le plus célèbre des chemins vers Compostelle : la voie royale du Puy-en-Velay. Le GR65 part de la Haute-Loire, traverse le Massif central, pour se rendre jusque dans les Pyrénées. Sur son parcours, plusieurs territoires incontournables pour les pèlerins : la Margeride, l'Aubrac, la vallée du Lot, les causses du Quercy, et enfin le Pays-Basque. Découvrez la « Via Podiensis ».

Les lacets sont serrés, le sac à dos agrippé et le bourdon bien en main. Dans la Cathédrale romane du Puy-en-Velay les pèlerins honorent la vierge noire, boivent à la fontaine qui trône depuis le XIIIème siècle sur la place du Plot et entament le long chemin qui les mènera à Compostelle. 

Le Puy-en-Velay, capitale du pèlerinage en France

Godescalc, évêque de la ville du Puy, inaugure en l'an 950 cette " Via Podiensis " qui prend son élan dans les ruelles de la ville. Le premier pèlerin de Saint-Jacques non hispanique voyage alors avec une escorte de clercs, de nobles et surtout d'hommes en armes chargés d'éloigner les loups et bandits de grand chemin qui infestent les campagnes de l'époque. 

Aujourd'hui, parcourir la voie du Puy n'est plus une dangereuse aventure, mais un beau voyage ponctué d'églises et de chapelles romanes émergeant du paysage qui ondule au rythme du relief. Au Gévaudan succède l'Aubrac puis la vallée du Lot, le Gers, les Landes et le Béarn. Chaque cité, chaque bastide se souvient du temps où des hôpitaux souvent baptisés Saint-Jacques accueillaient pèlerins et vagabonds. La tradition se perpétue et les marcheurs continuent de défiler sur les sentiers du grand Sud-Ouest qui mènent en Galice. Conques, Cahors, Moissac, Lectoure ou Navarrenx sont toujours des villes étapes importantes sur cette voie enchantée qui s'achève à Saint-Jean-Pied-de-Port, en terre basque.

Pourquoi parcourir la voie du Puy-en-Velay ? 

Emblématique chemin de Compostelle, la voie du Puy-en-Velay est choisie chaque année par de nombreux marcheurs et pèlerins pour prendre la direction de Compostelle. Au-delà de l'aspect incontournable de ce chemin, c'est surtout la beauté et la diversité des paysages et des rencontres qui marquent les esprits des randonneurs. Du Massif central aux Pyrénées, c'est la France rurale et montagnarde que l'on explore. 

C'est aussi l'un des sentiers de grande randonnée les mieux balisés et pourvus de services en France. Impossible de se perdre sur le chemin, où vous pourrez trouver à chaque étape et chaque village de quoi vivre parfaitement l'aventure de l'itinérance. L'offre d'hébergements et de restaurants nous permet, notamment, de vous proposer des circuits de qualité durant lesquels vous n'aurez qu'à vous soucier de votre marche.