Les 100 derniers kilomètres de Compostelle

• Regard terrain. Ne sous-estimez pas l'étape Palas de Rei - Arzúa. C'est la plus longue. Si vous hésitez, c'est celle-là qu'il faut couper en deux : la traversée de Melide en milieu de journée, capitale incontestée du pulpo a feira, devient alors un vrai temps fort plutôt qu'une parenthèse expédiée.

Lavacolla, étape rituelle où les pèlerins médiévaux faisaient toilette avant d'honorer saint Jacques, ouvre la dernière ligne droite. Onze kilomètres jusqu'à Santiago, avec depuis le Monte do Gozo, le « mont de la joie », la première vision des clochers de la cathédrale. Puis la Porta do Camino, les ruelles de la vieille ville UNESCO, et l'arrivée sur la place de l'Obradoiro. Ce moment-là, personne ne le décrit deux fois de la même manière.

Les points clés à retenir

• 117 km en 6 jours, avec un dénivelé positif total de 2 105 m réparti de manière progressive, accessible à tout marcheur en condition régulière.
• Deux étapes longues (29 km) à Palas de Rei - Arzúa et Arzúa - Lavacolla, divisibles en deux jours pour celles et ceux qui préfèrent un rythme plus tranquille.
• Hébergement en demi-pension à chaque étape : on marche libre, avec ou sans son sac, on retrouve sa chambre et son repas en fin de journée.
• Le minimum requis pour la Compostela : 100 km à pied depuis Sarria, avec tampons réguliers sur la credencial.

D’autres alternatives pour parcourir les 100 derniers kilomètres de Compostelle

Le tronçon Sarria - Saint-Jacques-de-Compostelle sur le Camino Francés reste, de loin, l'itinéraire le plus emprunté pour obtenir la Compostela. Mais il n'est pas le seul. Cinq autres chemins permettent de parcourir les 100 derniers kilomètres vers Santiago, chacun avec une atmosphère, un rythme et un patrimoine qui lui sont propres. Voici de quoi affiner votre choix.

Le chemin portugais, depuis Tui ou Baiona

Deuxième itinéraire jacquaire en fréquentation, le chemin portugais de Compostelle se décline en deux variantes pour les 100 derniers kilomètres :

• Tui - Santiago par l'intérieur des terres : environ 114 km, en 5 à 6 jours
• Baiona - Santiago par la côte : environ 124 km, en 6 jours

La version intérieure traverse Pontevedra et Caldas de Reis, et séduit par son patrimoine monumental et ses petites villes animées. La variante côtière attire de plus en plus de marcheurs, avec ses premières étapes face à l'Atlantique entre Baiona, Vigo et Redondela. À noter toutefois : après Redondela, les deux itinéraires se rejoignent et quittent définitivement le littoral. Si votre objectif est de marcher plusieurs jours le long de l'océan, mieux vaut prendre votre départ plus au sud, depuis Porto ou A Guarda.

Comme le Camino Francés, le chemin portugais bénéficie d'un excellent équipement : hébergements nombreux, difficulté technique faible, étapes facilement modulables.

Le chemin anglais, depuis Ferrol

Moins connu mais en forte progression, le Camino Inglés rejoint Santiago depuis Ferrol sur environ 113 km, soit 5 jours de marche.
Historiquement, cette voie était empruntée par les pèlerins venus d'Angleterre, d'Irlande et des pays nordiques, qui débarquaient dans les ports galiciens avant de poursuivre à pied. Le chemin séduit aujourd'hui par sa fréquentation modérée, ses températures douces et son équilibre entre patrimoine et nature. Il traverse notamment les villes médiévales de Pontedeume et Betanzos.

Le chemin primitif, depuis Lugo

Considéré comme le plus ancien itinéraire jacquaire, le Camino Primitivo relie historiquement Oviedo à Santiago. Pour ne parcourir que les 100 derniers kilomètres, le départ se fait depuis Lugo, à environ 104 km de la cathédrale, en 5 jours.

Lugo mérite à elle seule un temps d'arrêt avec ses remparts romains classés UNESCO, sa vieille ville et sa porte Saint-Jacques qui ouvre directement sur le chemin. Après Melide, le Primitivo rejoint toutefois le Camino Francés : l'ambiance devient alors nettement plus fréquentée jusqu'à Santiago.

Le Camino del Norte, depuis Baamonde

Le Camino del Norte permet également de parcourir les 100 derniers kilomètres depuis Baamonde, en environ 5 jours.
Même si la côte cantabrique est déjà loin derrière, cette portion conserve de très beaux paysages intérieurs et passe par le remarquable monastère de Sobrado dos Monxes. Comme le Camino Primitivo, l'itinéraire rejoint le Camino Francés à Arzúa pour les dernières étapes vers Santiago. Une belle alternative pour celles et ceux qui souhaitent un chemin confidentiel, sans difficulté technique majeure.